Une fiche réalisée par Valérie S
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Qu'est ce que c'est ?
L'arbre a une forme conique. D'une hauteur
moyenne de dix à douze mètres, il peut atteindre jusqu'à vingt mètres de haut.
Avant l'épanouissement des fleurs, les
boutons floraux sont nommés « clous de girofle ». C'est à cette
époque qu'on les récolte avant de les laisser sécher au soleil jusqu'à ce
qu'ils prennent une teinte brun foncé.
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Histoire
Le giroflier est originaire de l'archipel
des Moluques du Nord.
Les Chinois utilisaient déjà les clous de
girofle sous la dynastie Han en les
mâchant pour avoir meilleure haleine, ainsi que pour leurs vertus médicinales et
culinaires. Ils étaient connus des Grecs et des Romains. Une récente découverte archéologique
suggère que le commerce de la girofle avec l'Occident pourrait en fait avoir
commencé bien plus tôt. En effet, on a trouvé un clou de girofle parmi des
restes calcinés sur le sol d'une cuisine incendiée du site mésopotamien de Terga
dans l'actuelle Syie, daté de 1700 avant J.-C.
En Europe, le clou de girofle apporté au IVéme
siècle par les Arabes, devint à la mode au Moyen-âge. Les Portugais arrivés
dans l'archipel des Moluques en 1511 s'en assurèrent le monopole en brûlant les
arbres situés hors de l'île de Ternate et ce monopole fut ensuite celui des
Hollandais.
Nous devons à Pierre Poivre, intendant de
l'Ile de France (Ile Maurice), la prise de quelques plants au cours d'une
expédition et leur acclimatation d'abord à l'île de France, puis aux Antilles.
L'Indonésie et Madagascar sont les plus
grands producteurs de girofle aujourd'hui.
De nos jours, 95 % de la production
mondiale de clous de girofle est utilisé pour la fabrication des Kreteks, cigarettes
indonésiennes. À Jaharta, les fabricants de cigarettes jouent sur les vertus
antiseptiques du clou de girofle pour présenter leurs kreteks comme tout à fait
anodines.
Propriétés
En huile essentielle, le clou de girofle
est depuis longtemps reconnu comme anti-inflammatoire et soulage
donc les rhumatismes, les douleurs musculaires… etc.
Les clous de girofle auraient également une
propriété antiseptique et servaient d’anesthésiant local. Ils
sont utilisés depuis des millénaires en Asie pour soulager les douleurs
dentaires (dents de sagesse par exemple).
Les clous de girofle tirent tous leurs
bienfaits de leur concentration en eugénol, un composé aromatique.
Ses propriétés en font également un très bon allié dans la lutte contre
certaines affections virales. Il lutte contre la toux.
Antibactériens, les
clous de girofle sont utilisés contre les infections urinaires comme les
cystites et les calculs rénaux et permettent également de lutter contre les maux
d’estomac (ballonnement, aérophagie, gènes gastriques) et le zona. Ils
empêcheraient les vomissements.
Réputé aphrodisiaque, le clou de
girofle rejoint le gingembre et le safran au rang des
aliments bénéfiques pour le couple ! On l’utilisait également comme tonique utérin
en le prescrivant comme infusion aux femmes enceintes les mois précédents
l’accouchement.
Utilisation
Les propriétés antiseptiques et anesthésiques
de ces boutons floraux sont reconnues depuis très longtemps et proposées dans
les douleurs dentaires. Il entre dans la composition du khôl, primitivement
onguent ophtalmique.
En cuisine, il est présent dans le pain
d'épices, les biscuits en mélange avec la cannelle, le pot-au-feu, les
marinades, la choucroute et il est indispensable à la plupart des currys. Dans
certains pays comme la Tunisie, on l'utilise en infusion avec le thé.
Il sert de parfum d'ambiance sous forme de
« pomme d'ambre » que l'on fabrique en piquant toute la surface d'une
orange de clous de girofle.
Comment l'utiliser ?
En usage interne
Pour soulager une rage de dents et en attendant votre rendez-vous chez le dentiste : mastiquez un clou de
girofle 3 à 4 fois par jour au niveau de la dent sensible. Notez que
mâcher des clous de girofle permet aussi d'enrayer une mauvaise haleine.
Pour prévenir les infections : diluez 2 gouttes d'huile essentielle de giroflier dans une cuillère à café avec un peu d'huile ou versez-les sur un cachet neutre et placez
sous la langue. Répétez 3 fois par jour.
Pour lutter contre des maux d'estomac et autres
troubles digestifs
Faites cuire à feu doux 3 à 5 clous de girofle dans une tasse d'eau
pendant une quinzaine de minutes. Buvez cette tisane 3 fois par jour entre
les repas. En plus de faciliter votre digestion, cette infusion vous aidera à
prévenir et lutter contre la grippe et autres maladies infectieuses. Pour la
rendre plus agréable à boire, ajoutez-y un peu de miel d'acacia ou de cannelle.
En usage externe
Pour soulager les rhumatismes et les douleurs
musculaires
Diluez une dizaine de gouttes d'huile essentielle de giroflier dans de l'huile
d'amande douce ou une autre huile adaptée aux massages et massez les zones
douloureuses.
Pour lutter contre les insectes.
Les clous de girofle et l'huile essentielle de giroflier utilisés en parfum
d'ambiance permettent de faire fuir les insectes. Les clous de girofle sont
aussi très utiles pour éloigner les mites d'une armoire à vêtements.
Autres indications thérapeutiques
démontrées
Il est reconnu pour son action contre les
infections urinaires, comme les cystites ou les calculs rénaux. Il traite les
troubles digestifs (ballonnements, aérophagie), redonne de l'énergie et permet
de lutter contre la fatigue. C'est également un antidépresseur.
Précautions d'emploi
L'eugénol a un effet caustique sur les
muqueuses et la peau, l'huile essentielle de giroflier doit donc être utilisée
avec précaution.
Toujours diluer l'huile essentielle de
giroflier avant de l'utiliser.
Cette huile essentielle est déconseillée
aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu'aux enfants en bas âge.
Les personnes à la peau sensible doivent
éviter l'utilisation d'huile de giroflier.
Il est déconseillé de recourir à l'huile
essentielle de giroflier plus d'une semaine pour une douleur/plainte qui
nécessite un avis médical.
