Rooibos, le cousin du thé

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Qu’est-ce que c’est

C’est un arbuste qu’on l’on trouve uniquement en Afrique du sud, dans une région où le sol est pauvre et acide, bénéficiant d’un climat chaud et sec.

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Les essais pour le faire pousser ailleurs ont été infructueux pour le moment.

Rooibos signifie « buisson rougeâtre ». Il fait partie de la famille des légumineuses.

Le rooibos est la boisson nationale de l’Afrique du sud : elle est traditionnellement consommée avec du lait et du sucre.

Histoire

Cela fait plus de 300 ans que les indigènes d’Afrique du Sud, utilisaient cette plante pour la boire.

Mais ce n’est que vers 1930 que le rooibos a été culitvé à des fins commerciales.

Annetjie Theron, maman sud-africaine, s’est rendu célèbre en découvrant que cette boisson soulageait les coliques de son bébé.

On lui découvrit par la suite bien d’autres vertus.

Récolte et transformation

Ce sont les rameaux avec ses feuilles qui sont récoltées.

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Une fois les fibres cassées, les feuilles sont mises à fermenter en plein air durant quelques heures tout en les vaporisant d’eau régulièrement.

Plus le thé est rouge et meilleure sera sa qualité.

A noter qu’il existe aussi un rooibos vert. C’est la même plante qui n’a pas fermenté.
On l’a juste fait séché et il est ainsi plus riche en antioxydants que le rouge.

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Propriétés

Contrairement au thé, le rooibos ne contient pas de théine. Par le fait, il peut être consommé par les enfants et les femmes enceintes.

Il contient peu de tanins, ce qui donne ce goût assez fort au thé.

Son intérêt majeur est qu’il contient beaucoup de substances anti oxydantes.

Le rooibos est réputé pour soulager les troubles gastro-intestinaux et digestifs.

Il aide à lutter contre les maladies dégénératives, le vieillissement cérébral, les risques cardio-vasculaires, la tension artérielle.

Le rooibos a une action protectrice des globules rouges et du foie, tout en restaurant les capacités immunitaires.

En application directe, il soulage l’eczéma, les allergies cutanées et l’érythème fessier.

Nutriments

Le rooibos contient plusieurs substances anti oxydantes, d'où ses nombreuses propriétés.

Comment l’utiliser

Dans les pays occidentaux, on le trouve nature ou aromatisé aux épices ou aux fruits.

Le rooibos se consomme habituellement sous forme d’infusion ; il faut le laisser infuser plus longtemps que du thé, 5 voire 10 minutes, sans risque qu’il devienne amer.

Autres usages

On trouve le rooibos dans la composition de crèmes hydratantes et cicatrisantes ainsi que dans des produits après-solaires.

Contre indications

Pas de contre indication avec des plantes médicinales, des médicaments.

Attention, le rooibos rouge tâche !

Comme pour le thé noir, le faible niveau de tanin a tendance à freiner l'absorption du fer présent dans les aliments consommés. Les personnes susceptibles de présenter des carences en fer devront consulter leur médecin afin de savoir si la consommation de rooibos peut poser problème dans leur cas.